907年，唐朝的宣武军节度使、梁王朱温推翻唐朝，自己当上了皇帝，建立了后梁。这个举动结束了曾经辉煌289年的大唐帝国。朱温虽然建立了新王朝，但并没有解决唐朝末年就存在的各地军阀割据问题。相反，他的篡位行为彻底打破了原本脆弱的平衡，导致天下立刻陷入混乱。各地的军阀开始互相攻打，中国进入了历史上最动荡的五代十国时期。

那时候，北方中原地区先后建立了后梁、后唐、后晋、后汉、后周这五个王朝，而南方则分散着十多个独立的小国。之前我们聊过了北方的五个王朝，今天咱们就来聊聊南方十国里最厉害的南唐。

939年，掌握杨吴大权的宰相徐知诰改回李姓，取名李昪，自称是唐宪宗儿子建王李恪的后代。他建立了一个新国家，国号为唐，由于位置在南方，历史上称为南唐，李昪就是南唐的开国皇帝。他把首都定在金陵，一边准备打仗，一边和周边国家搞好关系，打算向北扩展地盘，想要重现唐朝的辉煌。在李昪的精心治理下，南唐很快强盛起来，成为南方十国中地盘最大、实力最强的国家，看起来有能力和北方一较高下。

943年，南唐开国皇帝李昪带着未了的心愿离世，他的儿子李璟继承了皇位，成为南唐的第二位君主。刚上任不久，李璟就改变了父亲与邻国和睦相处的政策。944年，他抓住闽国内部动荡的机会，派兵进攻闽国，从此陷入了漫长的战争泥潭。不仅如此，李璟还向吴越国发动了战争。这些连绵不断的战事持续了很长时间，极大地损耗了南唐的国力。

李昪去世不到四年，即公元947年，契丹攻灭了统治中原的后晋王朝。中原一时陷入无主状态，这本是南唐北伐的绝佳时机。然而，南唐的主力部队正忙于在闽国和吴越国的战事中，无法腾出手来，结果错失了这个难得的机会。最终，后晋的河东节度使刘知远趁机崛起，建立了后汉王朝。到了公元951年，李璟好不容易平定了闽国的叛乱，南唐的疆域达到了顶峰，掌控了现今的江西省全境，以及安徽、江苏、福建、湖北和湖南的大部分或部分地区。

李璟正得意于自己的领土扩张，北方局势却突然大变。954年，后周新皇帝柴荣登基，随即在高平之战中击溃了北汉和辽国的四万联军，消除了后周在北方的隐患。之后，柴荣便着手推进统一全国的计划。

从955年到958年，柴荣带领后周军队三次进攻南唐，把南唐在淮南和江北的地盘全拿下了。李璟被柴荣打得没办法，只好去掉皇帝的称号，改称“江南国主”，向后周低头进贡，曾经强大的南唐从此开始衰落。961年，李璟去世，他的第六个儿子李煜接位，成为南唐的最后一位君主。李煜上台时，南唐内部政治和社会问题一大堆，再加上丢了淮南地区，面对新成立的大宋王朝，南唐根本无力抵抗，只能勉强维持。

南唐的实力虽然比不上北边的宋朝，但在南方地区依然无人能敌。当时赵匡胤采取了“先打南方，再打北方；先解决容易的，再对付困难的”统一方针。他掌握大权后，并没有立即对付南唐，而是先收拾了后蜀、南平、南汉等割据势力，逐步对南唐形成包围之势。这给了南唐一段最后的和平时期。到了开宝七年九月，赵匡胤在灭掉南汉后，调动十万大军，兵分三路进攻南唐，从此南唐走上了亡国之路。

东线由吴越王担任昪州东南前线总指挥，带领几万兵马从杭州向北支援，并派宋将丁德裕随军监督；中线由曹彬和潘美统领十万水陆大军，从江陵顺长江向东推进；西线则由王明负责池州、岳州一带的江防，担任水军总指挥，牵制湖口的南唐军队，确保主力部队顺利东进。

公元975年十月，宋朝军队成功突破了南唐精心打造的长江防御线。随后，在采石、秦淮河和皖口三场关键战役中，宋军一举消灭了南唐的主力部队。到了同年十一月二十七日，宋军攻占了金陵城，南唐后主李煜被迫递交降表，宣告南唐的终结，这个政权仅仅维持了36年。随着南唐的覆灭，曾经辉煌的大唐帝国最后的光芒也彻底消失。自此以后，再也没有以"唐"为国号的政权出现，大唐的辉煌历史就此成为无法重现的过去。